Raphael : Les Mancuniens d'Elbow ne bénéficient pas de la même notoriété et du même engouement (justifiés ?) de la presse et du public que connaissent d'autres navires évoluant dans les mêmes eaux (troubles) de la britpop lyrique. Mais qui s'en plaindra! Un eu de discrétion et d'humilité ne peuvent que redonner un peu de fraicheur à un genre où la surmédiatisation a crée un effet pervers de saturation. Même si certains morceaux rapellent fortement Coldplay ("Powder blue"), Elbow se démarque habilement sur bien des aspects des groupes comme Travis et consorts. La musique d'Elbow est moins facile d'accés qu'il n'y paraît. Le format des chansons, qui dépassent souvent les 5 minutes, semblent peu calibré pour la radio. Un morceau comme "New born" aurait pourtant largement sa place entre "Sing" et "In my place" au même titre que "Red" qui peuvent en agacés certains pour leur côté pop légère et romantique un brin désespéré avec cet arrière goût de déjâ vu. Mais ce serait dommâge de s'arrêter sur cette impression qui n'est q'une des facettes de "Asleep in the Back" car ce dique a bien d'autres sensations à nous offrir. De l'intimiste et habité "Don't mix your drinks" au rythmiques entêtantes et guitares psychédéliques de "Bitten by the tailfly" et "Coming second" oû le songwriting oscille entre les graves posés et les aigus aériens. Quand certains groupes du même genre livrent difficilement 2 ou 3 titres agréables et intéressants sur l'ensemble d'un album, Elbow en compose 10 maîtrisés et profonds qui les placent bien au dessus de plusieurs de leurs confrères britanniques.